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破解全球塑料污染難題 兩大研究方向齊頭并進
發布日期：2019-07-02
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“若要解決全球性的塑料污染問題，這兩個研究方向應該齊頭并進，共同推行。”美國斯坦福大學吳唯民說，“因為前者的研究仍有許多有待破解的謎底，后者的研發雖然已經市場化但總量還是太小了。”隨著這兩大旨在解決塑料污染問題的研究不斷取得突破，全球塑料污染問題將會逐漸得到緩解、最終得到解決。
據報道，本周，《環境科學與技術》(Environmental Science and Technology)(ES&T)上刊登了美國斯坦福大學吳唯民和中國北京航空航天大學的楊軍、楊宇等共同發表的最新文章，提出黃粉蟲的腸道細菌可以降解聚苯乙烯制作的塑料，這為解決全球塑料污染問題開啟了一扇嶄新的大門。 另外，值得指出的是就在2014年12月3日，他們三位和另外兩位學者業已在《環境科學與技術》上發表了另一篇重要文章《從嚙噬塑料的蠟蟲腸道中分離的細菌生物降解聚乙烯的驗證研究》(Evidence of polyethylene biodegradation by bacterial strains from the guts of plastic-eating waxworms)，這篇文章首次以全面的證據揭示了蠟蟲腸道內存在有效降解聚乙烯塑料的細菌。 在短短不到一年之內，斯坦福大學和北京航空航天大學的華裔學者就在《環境科學與技術》這一環境科學與技術領域全球最為頂尖的期刊上連續發表兩篇論文，首次提出蠟蟲和黃粉蟲腸道內的細菌分別可以降解聚乙烯和聚苯乙烯制作的塑料，從而為人類解決全球性的塑料污染問題開啟了嶄新的篇章。 吳唯民表示目前發現， 主要由于腸道細菌的活動，黃粉蟲可以降解聚苯乙烯制作的塑料、蠟蟲可以降解聚乙烯制作的塑料，以上可以覆蓋全球生產的塑料制品的37%，但未來仍需要著力研究的是自然界到底有多少生物可以降解塑料，到底能夠降解多少塑料. 從目前的研究現狀來看，自然界的降解塑料的能力是在慢慢增加的。對于未來是否會考慮人工培育黃粉蟲或蠟蟲來降解塑料廢棄物，提高降解塑料的能力時，吳唯民表示這是一個可以去考慮的思路，但是否切實可行仍需要進一步探討。 與此同時，吳唯民亦參加了斯坦福大學主導的可生物降解塑料的課題研究，該研究的主要目的是研發出可生物降解的PHB塑料，從而取代現有的難以降解的塑料。目前低成本的可生物降解的PHB塑料已經開始市場化，但成本高于傳統塑料，物理化學性能未達到在許多應用中取代傳統塑料的程度，因而產量還不高，每年低于50萬噸，而全球 塑料總產量為3億噸之多。 因此吳唯民認為若要解決全球性的塑料污染問題，這兩個研究方向應該齊頭并進，共同推行，因為前者的研究仍有許多有待破解的謎底，后者的研發雖然已經市場化但總量還是太小了。隨著這兩大旨在解決塑料污染問題的研究不斷取得突破，全球塑料污染問題將會逐漸得到緩解、最終得到解決。 吳唯民先后在美國密歇根州立大學和斯坦福大學學習和工作過，他表示隨著一代又一代華裔學者的成長，美國學術界的華裔領軍人物越來越多。隨著美國和中國的合作和互動不斷增多，中國的科研隊伍不斷成長壯大，中美學者的學術地位正在不斷趨于平等。 目前美國各個大學的華裔學生都越來越多，斯坦福大學本科生亞裔占23%，研究生中的美籍亞裔學生占15%，外國留研究學生占33%其中大部是華人。密西根州立大學的華裔學生一直很多，現在就更多了。與當前華裔學生人數的暴增相比，美國大學華裔員工的教職員的總人數雖然總體是上升的，但與華裔學生人數的增加對照來看完全不成正比。斯坦福大學的亞裔教授占總數16%。當今美國大學的頂尖教授還是以白人為主，華人學者數量有限。 (來源：中國僑網) |
